【历史渊源】

　　邵东县种植药材历史悠久，自公元14世纪明代开始，已在该县廉桥镇、双凤乡等乡镇种植玉竹。

　　据《邵东县志》记载，20世纪初，清末时期，该县流泽、廉桥、光陂、界岭、双凤等乡镇种植玉竹达数千亩，年产量占全省四分之三。

　　民国时期，广东商人来境收购玉竹，转运广州出口港澳、东南亚、日、美、韩、加等地区和国家，此时邵东县的猪屎尾参外贸出外商称为"湘玉竹"。

【品质特征】

　　邵东玉竹，秋季采挖，除去须根，洗净，晒至柔软后，反复揉搓、晾晒至无硬心，晒干;或蒸透后，揉至半透明，晒干。产品呈长圆柱形，略扁，少有分枝，长4—18厘米，直径0.3—1.6厘米。表面黄白色或淡黄棕色，半透明，具纵皱纹及微隆起的环节，有白色圆点状的须根痕和圆盘状茎痕。质硬而脆或稍软，易折断，断面角质样或显颗粒性。气微，味甘，嚼之发粘。

【产地环境】

　　邵东气候不同于湖南其他区域的干旱盆地，干热少雨，土壤疏松肥沃，是湘玉竹生长的绝佳环境。在湖南地理的定义中，这里属于“衡邵干旱走廊”的一部分。在湿润气候为主的湖南，为何唯独此处干旱?

　　据地理资料记载，在湖南省衡阳、邵阳两地区和永州、郴州的一部分地区，由于其独特的盆地地形，形成了一个从天光山沿衡阳县西北方向到达邵东的狭长盆地地带。盆地东面衡山山脉、天光山以及南面五峰山较高，每年东南季风的湿润气流很难越过山峰而进入盆地，气流即使越过山脉，由于下沉也会变得干旱。加上该地夏季受副热带高压控制，炎热少雨，造成区域内雨水比周围地区少。故有“干旱走廊”之称。干燥的气候，不利于南方粮食作物的生长，却可以成为湘玉竹种植的乐土。