南通缂丝属缂丝中最古老的“本缂丝”流派，一直鲜为他人知晓。在南宋马端临所撰史书《文献通考》就载有南通地区向宋廷进贡缂丝，后散落于民间。

　　直至近代女工传习所创办之初，张謇又托沈寿丈夫余觉先生，从京城清内务府内请来缂丝技工数人，于南通贫民工场(今南通市大码头处)教习缂丝技艺，其缂丝作品也有对外展售，并赠与当时各界名流，鲁迅便是其中一人，时人称其为“通缂”。

　　2009年“南通缂丝织造技艺”以“中国蚕桑丝织技艺”的一部分，列入世界非物质文化遗产名录。

【特点】

　　南通缂丝最大的特点是面料挺括，表面显现“瓦楞地”沟纹。本缂丝表面虽粗犷，但又处处蕴藏了细腻精致，耐南通缂丝作品人寻味的工艺艺术气息。苏州的明缂丝是缂丝的中晚期产品，它源于元朝末年对缂丝的变革，真正形成于明朝，并在明朝完善了它的独特风格，所以称“明缂丝”。

　　明缂丝的特点轻柔，表面平纹状、无明显的瓦楞地沟纹。本缂丝与明缂丝除了直观的差异，在技艺方面也有很大的区别，但通经断纬是它们共有的主导技法。缂丝行业中流行的缂丝种类有本缂丝、明缂丝。日本称为本缀、明缀。