善琏湖笔是中国传统书画工艺品之一，历史悠久，工艺精湛，素有毛颖之技甲天下之称。浙江省湖州市善琏镇是湖笔的发源地，距今有二千多年历史。

　　据《湖州府志》载：“湖州出笔，工遍海内，制笔者皆湖州人，其地名善琏村”。

【历史】

　　自古为文房四宝之首，发源于湖州市善琏镇，古镇制笔的历史可以上溯到2000多年前。

　　善琏出名笔，在古籍中多有记载。撰写于明孝宗弘治年间的《弘治湖州府志》载有：“湖州出笔，工遍海内，制笔者皆湖人，其地名善琏村。村有含山，山颠浮屠，其卓如笔。”

　　在这里，人们将蒙恬奉为笔祖。据说，在毛笔制作工艺方面，战国时用兔毛，笔头扎在笔杆外面。自秦代后，笔毛开始纳入竹管内，在制笔的材料上亦作了改进，在用兔毛的同时，大量地采用了鹿毛和羊毛两种硬度不同的毛制作笔头，使之刚柔相济，便于书写。据传这种改进就是蒙恬首创的。

【制作工艺】

　　善琏湖笔制作工艺精细而复杂，从选料到成品，要经过120多道工序，大体上分为水盆工和旱作工两部分。做水盆工、笔工们各守在一个水益旁，把千万根毛放入水中，精练细理，再按笔头锋颖长短加以分类，这便是“齐毫”，之后从中剔除断头的、无锋的、曲而不直的、扁而不圆的杂毛，然后再按毛的软硬性能进行笔头“造型”，做成半成品;旱作工要经过扎头、装笔、择笔、刻字等工序，最后制成成品。其择笔是难度较大的一项工艺，笔工左手握笔，右手拿一小刀修削笔头，修去笔头中的劣毛和表层的杂毛，使笔和锋颖圆润，达到湖笔尖、齐、圆、健的要求。