冥王星为太阳系的“矮行星” 你了解多少？

导语：近日，“新视野”号探测飞船正在赶往冥王星的途中，飞船发射于2006年，预计将于2015年7月14日到达，它将是第一艘飞掠冥王星的探测飞船，冥王星(Pluto)曾经是太阳系九大行星之一，而后，于2006年08月24日国际天文学联合会大会上，以绝对多数通过决议5A-行星的定义，最后决定冥王星从此被视为是太阳系的“矮行星”，不再被视为行星。

1、 冥王星其实已经在1984年消失了因为它的历史太神奇了

好吧，它并没有真的消失，它只是越来越小了——不不，它也不是真的越来越小，而是我们每次估计它的大小，结果都比以前更小。

甚至在冥王星发现之前，天文学家就用牛顿力学推算过它的重量，结果很大。等真的发现它之后，推测出来的重量就变小了。后来发现它比以前以为的反光率高，算出来的就更小了。最后根据它的卫星卡戎进行测量，它已经缩小到了极点：只有地球的五百分之一。

因为它缩减实在太快了，1980年，两位天文学家发了一篇半开玩笑的文章，说照此下去，到了1984年冥王星就要消失了——但还没完，他们根据过去的观测拟合出了一条余弦曲线，余弦是个周期函数，这意味着它会在2256年重新出现，2392年会变成12个地球大!

2、虽然没有消失但冥王星真的是太小了所以才被开除了

它比月球还小，宽度只有中国的一半，表面积还没有俄罗斯大。它在太阳系里大小排名才第19，都比不过很多卫星。它跟卡戎组成的系统，质心甚至不在体内，双方甚至都已经相互潮汐锁定。

冥王星(右)太小，所以和卡戎的关系与其说是行星和卫星，还不如说更接近双行星

冥王星的直径数据是2384±20km。2005年，人们发现了一个新的天体——阋神星，当时用哈勃望远镜成像测得它是2397±100km，比冥王星还略微大一点儿!

太阳系里的大个子。点击看大图。或者，这里是竖版

这时候国际天文学联合会跳出来了。他们说，鉴于和阋神星大小地位相当的天体还有很多，要是将来太阳系有几十个上百个大行星，那就太可怕了。这帮人早就因为冥王星的种种奇怪特征而看它不顺眼了，借此机会，就在2006年新视野出发之后不久开会表决，干脆把冥王星踢出了大行星的行列，为它建了一个新分类叫“矮行星”。开除就算了，为什么还嘲笑人家矮!当然真正的理由他们不会说啦，而是用了“不能清除所在轨道上的其他天体”这样冠冕堂皇的理由。

讽刺的是，到了2011年，人们用掩星法测出了新的一组阋神星直径数据：2326±12km。这就比冥王星要稍微小一点儿了。但是国际天文学联合会打算改悔吗?nooooo。死鸭子嘴硬，他们还是坚持己见，反正冥王星比阋神星轻。哼。

3、 别忘了冥逆要持续到九月底哦因为它转的实在太慢了

不管它是不是行星，冥王星是绕太阳转的，所以从地球上看，也会逆行。地球和别的行星都在绕太阳转，速度还不一样，内圈的经常要超车，超车过程中会看到别的星体好像在朝反方向运动——这就是逆行了。

但是冥王星实在太慢了。它公转一圈要花90465个地球天，或者247.68个地球年。自人类发现冥王星以来，它才转了三分之一圈。在地球上看它，几乎是不怎么动的。正因此，冥王星最早其实在1909年就被拍下来了，但是天文学家没看见它。

而因为它慢，所以不管占星术怎么说“冥王星是最不可被预知的行星”，天文学上冥逆其实是最容易预知的了：每年逆一次，每次逆半年。最近这几年的冥逆都会在4月中旬开始，9月下旬结束。比水逆过瘾多了吧。

4、 冥王星也当过“第八行星”因为它的轨道实在太扁了

如果按和太阳的距离来算的话，20世纪有五分之一的时间里，冥王星才是第八行星，海王星才是第九个。

冥王星和海王星的轨道。

这是因为冥王星的轨道很奇怪，比别的行星扁很多——人家都是接近同心圆的。所以每一圈有20年的时间里，冥王星比海王星离地球更近。上一次这样的时间是1979年到1999年。

5、虽然轨道“交叉”但还能逃脱海王淫威因为它的轨道太斜了

和海王星那样的巨人都交叉上了，为什么不会撞?其实没有真交叉——冥王星的轨道整个是倾斜的，俯视图看起来是在一起，其实中间还有老远呢。又和所有别的行星不一样。现在你知道为啥某些天文学家这么讨厌它了吧。

冥王星轨道侧视图。

除了轨道清奇之外，冥王星还和海王星形成了轨道谐振，保证二者基本同步而不会逛到奇怪的地方去。但其实这大概只是筛选的结果——冥王星这疙瘩地方当年可能塞满了小石头，轨道不对的都被海王星给清掉了，冥王星属于剩下的之一。但也只是之一，还有好多和冥王星差不多的石头在差不多的地方飘。又一个开除它的理由。

6、 冥王星是个会下雪的小白脸因为它表面有很多冰还有大气层

照理说，冥王星这么小这么远的东西，不该那么早被人发现。但它还是被发现了，因为它特别白——反光率太高了，是地球的两倍。这主要是因为它表面有很多的冰。别高兴太早，这冰不是水冰，而是氮冰，混有少量的甲烷和一氧化碳。冥王星还有一个稀薄的大气层，也是类似的成分。

巧的是，因为冥王星的轨道太椭圆了，所以它表面的温度变化也不小。这意味着随着它向太阳靠近，表面的氮冰会升华;而远离太阳的时候又可能凝华，甚至可能表现为降雪。虽然因为大气稀薄，应该不会有燕山雪花大如席，但氮雪本身就是很神奇的东西对吧。

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