科学家首次直接观测木卫一坍缩现象

导语：木卫一又称“伊奥”，是太阳系第四大卫星。其表面环境极其恶劣，众多超级火山活动和超强地震频繁发生，地表形态塑造周期较短。木卫一每42小时就会发生一次日食，而且其冷到大气层会结霜和坍缩。日前，科学家就首次直接观测木卫一坍缩现象。

木卫一每42小时就会发生一次日食，而且其冷到大气层会结霜和坍缩。

对木卫一来说，当它每次绕转到木星背面的阴影中时，大气层就要冷到结霜和坍缩一次——在它每42小时一圈的公转周期里，而这种现象都要持续2小时左右。最近，科学家们首次在远红外波段直接观测到了木卫一大气层的这种坍缩和恢复现象。

研究人员此前就曾提出，木卫一表面大气压只有地球表面的十亿分之一，在它转到木星背后并落入木星影子里(发生日食)时，其大气层中大部分二氧化硫气体会开始结成霜落到卫星表面，整个过程约2小时。

木卫一的红色大气层极其稀薄，主要成分是火山喷发释放出的二氧化硫气体(图中蓝色喷泉状所示）

然而由于日食发生时木卫一被遮蔽，很难在可见光波段看到其大气层，因此这种想法一直难以得到证实。现在有了大型地基望远镜的帮助，天文学家们得以在远红外波段观测木卫一(其表面产生的特定范围的辐射会被大气层中的二氧化硫吸收)。最新研究指出，当它从木星背后通过时，其表面温度会由127开尔文(约零下146℃)骤降至105开尔文(约零下168℃)，直接导致80%的大气凝结成霜。当日食结束、阳光再次降临到木卫一表面时，霜状的二氧化硫再升华成气态，重新回到大气层中。

科学家表示，这一新发现将有助于我们更好地研究木星系统的相关情况，因为木卫一火山喷发所释放的半数二氧化硫会最终漂移并散布到木星的周围。目前，该项研究报告已发表在《地球物理研究期刊E辑：行星》上。

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