铁观音，福建安溪当地茶农发明于1725-1735年间。发源于安溪县西坪镇尧阳山麓(王说)。属于乌龙茶类，是中国十大名茶之一，乌龙茶类的代表。

　　介于绿茶和红茶之间，纯种铁观音植株为灌木型，树势披展，枝条斜生，叶片水平状着生。叶形椭圆，叶缘齿疏而钝，叶面呈波浪状隆起，具明显肋骨形，略向背面反卷，叶肉肥厚，叶色浓绿光润，叶基部稍钝，叶尖端稍凹，向左稍歪，略厂下垂，嫩芽紫红色，因此有“红芽歪尾桃”之称，这是纯种特征之一。属于半发酵茶类。具有一般茶叶的保健功能，还具有抗衰老、抗癌症、抗动脉硬化、防治糖尿病、减肥健美、防治龋齿、清热降火，敌烟醒酒等功效。2010年以“十大名茶之首”亮相上海世博会。

【冲泡方法】

　　安溪铁观音茶的泡饮方法别具一格，自成一家。首先，必须严把用水，茶具，冲泡三道关，“水以石泉为佳，炉以炭火为妙，茶具以小为上”。冲泡按其程序可分为八道：

　　1、白鹤沐浴 (洗 杯)：用开水洗净茶具

　　2、观音入宫 (落 茶)：把铁观音茶放入茶具，放茶量约占茶具容量的五分;

　　3、悬壶高冲 (冲 茶)：把滚开的水提高冲入茶壶或盖瓯，使茶叶转动;

　　4、春风拂面 (刮泡沫)：用壶盖或瓯盖轻轻刮去漂浮的白泡沫，使其清新洁净;

　　5、关公巡城 (倒 茶)：把泡一，二分钟后的茶水依次巡回注入并列的茶杯里;

　　6、韩信点兵 (点 茶)：茶水倒到少许时要一点一点均匀地滴到各茶杯里;

　　7、鉴尝汤色 (看 茶)：观尝杯中茶水的颜色

　　8、品啜甘霖 (喝 茶)：乘热细缀，先闻其香，后尝其味，边啜边闻，浅斟细饮。饮量虽不多，但能齿颊留香，喉底回甘，心旷神怡，别有情趣。

【鉴别技巧】

　　第一招：干茶紧结掷杯声脆为秋茶：

　　外形：条索肥壮、圆整呈蜻蜓头、沉重，枝心硬，枝头皮整齐，叶大部分向叶茶苗背卷曲，色泽乌黑油润，砂绿明显(新工艺中，红镶边大多已经去除)。

　　内质：香气浓郁持久、音韵明显、带有兰花香或者生花生仁味、椰香等各种清香味;茶汤金黄、橙黄、滋味醇厚甘鲜、稍带蜜味、鲜爽回甘。

　　叶底：枝身圆、梗皮红亮、叶柄宽肥厚(棕叶蒂)、叶片肥厚软亮、叶面呈波状、称“绸缎面”。

　　最核心特征：干茶沉重，色墨绿;茶汤香韵明显，极有层次和厚度;评叶底应肥厚软亮。

　　鉴别时取少许干茶掷入盖碗，发出清脆之声即为秋茶，如若声音沉闷，应为暑茶。原因是正宗秋茶铁观音外形紧结，且有厚、实、重外形特征，掷杯自然声大，而暑茶外形松弛、轻飘，其掷杯声当然相对沉闷。

　　第二招：干茶鲜绿且带光

　　正宗安溪铁观音秋茶，其干茶颜色应为鲜绿色。取少许干茶于灯光下，如呈绿色且富有光泽度，即为正秋;如果颜色暗乌且欠光泽度，一般即为暑茶。不过，如果茶叶呈春茶之色，即乌油色(似柿饼着霜之色)，那么不仅是正秋茶，而且是品质上乘的正秋茶。

　　第三招：有鲜水果香味

　　安溪铁观音秋茶冲泡后，其气味的最大特征是，有鲜水果花香味即所谓求香味。以此鉴别，如不具这一气味特征基本可以认定是非秋茶。从气味上看，安溪铁观音秋茶与别季茶的最大区别，是一般人最容易掌握的鉴别方法。若是暑茶，气味特征主要是有类似带腥的味道。

　　第四招：叶底凹软者为正秋茶

　　将冲泡数遍的茶叶取出两三片，展开细看，如叶底凹软，一般可以认定为正秋铁观音;如若叶底硬挺粗糙，即可判定非正秋铁观音。

　　区分安溪铁观音和本山毛尖

　　本山毛茶的梗是一节一节的，很像竹子的杆，由于做工的原因，会出现“肉断皮不断”的现象。而铁观音则一折即断，而且横截面相当整齐，像用刀子砍过的一样。从颗粒上看，铁观音比较粗大，本山茶较小，沏开后茶底不像铁观音那样肥厚。

【存储方法】

　　针对清香铁观音的保存，一般都要求低温和密封真空，这样在较长的时间内可以保证铁观音的色香味。采用真空压缩包装法，并附有外罐包装可达到最佳效果。铁观音作为一种饮料，不可以永久保存，一直放在冰冻箱里零下5度保鲜，最多不要超过一年，以半年内喝完为佳。