【形态特征】

　　甜菜是一种两年生草本植物，茎有1-2米高，叶长5-20厘米，叶形多变异，有长圆形，心脏形或舌形，叶面有皱纹或平滑；花小，绿色，每朵直径仅3-5毫米，5瓣，风媒。果实球状褐色，通常数个联生成球果；主根为肉质块根，有圆锥形，也有纺锤形和楔形，皮有红色、紫色、白色、浅黄色等不同的品种。

【贮藏方法】

　　临时贮藏：先挖一条深30—50厘米、宽100厘米左右的沟，沟的长度视种根数量多少而定，将种根堆贮沟内，堆高100厘米左右，呈半圆形，然后在种根上覆土15—20厘米。

　　越冬贮藏：简易式种根窖俗称闷窖，是一种地下式土窖，适于生产用种种根的贮藏。如今一般都采用这种方式贮藏。

【食用技巧】

　　1、甜菜可以煎炒、凉拌、腌制食用。用流水冲洗甜菜，但不要搓伤。细细刮洗，整个连皮烹制，将根留2.5～5厘米长。根据甜菜的大小不同，蒸煮时间需30～60分钟不等。煮熟的甜菜皮易剥落。

　　2、用烤箱烘烤可以保存甜菜的味道和色泽。用刀或叉接触甜菜，会使甜菜“淌汁”并且在烹制时褪色。

　　3、碱性调味料，像苏打会使甜菜变成紫色。

　　4、加点柠檬汁或醋有助于保持甜菜的颜色。

　　5、盐会使甜菜变白，所以只能在烹制的最后时刻放盐。