美国“大湖效应”降雪量加剧

美国“大湖效应”降雪量加剧

美国自上15日以来的寒潮对全国影响广泛，尤其纽约州影响最为严重。据香港《文汇报》11月20日报道，纽约州水牛城一带持续下降每小时3英寸至5英寸(约7.6厘米至12.7厘米)的大雪，伴随雷暴及强烈阵风，令多处道路封闭。这些恶劣天气是由于冷空气掠过美国五大湖区，巨大的水体造成“大湖效应”(Lake-Effect Snow)加剧降雪。

据报道，“大湖效应”指冷空气经过湖泊等大面积、未结冰的水面时，底层的冷空气会从较暖的湖水吸收热能，连同湖面蒸发的水气向上升，在上层遇冷后凝结成云，随风移向陆地，引致大规模降雨或降雪。

由于云团的聚集地点取决于水体的形状和当时风向，故有可能造成两侧阳光普照、中间却白雪纷飞的局部地区性暴雪。以今次为例，即使同在水牛城，只要并非处于当风的风向，便不会受到“大湖效应”引起的额外降雪影响，城内部分地区积雪仅1寸。

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全球各地均会出现不同程度的“大湖效应”， 如美国五大湖的绝佳地理位置甚为罕见，故以当地最为著名、情况亦最为严重。美国五大湖在11月至2月的冬季均可能出现“大湖效应”造成的暴雪，由于当地普遍吹西北风，暴雪主要肆虐各大湖的东岸及南岸。除五大湖外，犹他州的大盐湖亦有明显的“大湖效应”，会导致麻省及马里兰州一带海湾产生大雪，被称为“大盐湖效应”。

气象学家呼吁经过五大湖附近公路的驾驶人士绕路，以免发生危险，并估计未来几天影响五大湖区的气团变暖后，“大湖效应”引致的持续降雪会随之结束。不过届时天气估计仍然恶劣，融雪加上大雨更可能酿成水浸。

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