导语：我国传统中有三大鬼节，其中一个便是农历七月十五的中元节。这天民间不同地区会进行一些特殊活动，其中有放河灯一说。那么，你知道中元节为什么要放河灯吗？到底中元节放河灯有何寓意？一起来了解。
中元节为什么要放河灯 中元节放河灯有何寓意
中元节放河灯
中元节放河灯既可以寄托人们对先人的思念，还意味着将厄运随着逝水东流，一去不返。河灯也叫“荷花灯”，河灯一般是在底座上放灯盏或蜡烛，中元夜放在江河湖海之中，任其漂泛。放河灯的目的，是普渡水中的落水鬼和其他孤魂野鬼。
这项古老的习俗大约起源于南北朝梁武帝时期，当时只是僧人在放生池里放河灯，后来流传到民间。成为人们表达对死去亲人的思念，对活着的人们祝福的美好习俗。
宋代规定中元节各地燃河灯、济孤魂、放焰口、演目连戏。此后，放河灯在七月半举行并随道教、佛教传播而流行全国。这一天，人们在家设酒馔、烧纸钱祭祖，到寺庙、道观参加放河灯等法事或道场活动。
放河灯有这样一种说法，说是很多溺水而亡的孤鬼，为了投胎，往往会拉人下水让其溺死，来换取自己投胎的资格。民间就用“放河灯”的方式为它们超度，希望这些水鬼能不再受苦早日投胎，免的危害人间。传说二是，人间的河与丰都鬼城的河相连，人们把对先人的思念以及对地藏王菩萨说的话都通过河灯，带到阴间。
中元节河灯
河灯的制作：
建议：使用环保透光性强，且防水的材料，如蜡光纸！不赞成过塑的纸张。
制作河灯的工艺和原材料都特别简单，废旧的彩纸、烟盒、纸杯都可以。方法是将彩纸剪成正方形，然后将四角折向中心，再将四角打开，几个回合下来，一个漂亮的小“乌篷船”就做成了。用纸杯制作的方法更简单，只要在四周粘上纸瓣，就是一个简单的“河灯”。
河灯最早起源：
原始社会，限于对大自然认识的局限，较长时间，中国先民认为火是万物之源，成为顶礼膜拜的图腾，吉祥温暖的象征，战胜寒冷饥饿的神灵。渔猎时代，人们驾舟出海下湖为免风暴肆虐，在过危礁险滩或风大浪高时，用木板编竹为小船，放祭品点上蜡烛，彩纸作帆及灯笼放水中任其飘流，这一习俗至今仍在台湾、福建、广东渔民中流行，叫彩船灯。奴隶社会的公元前11世纪周代，周公辅佐武王卜成洛邑，在曲水设宴庆祝，“流水泛酒”，“羽觞随波流”，夜以日续，放酒杯的盏上点灯，曲觞流杯演变的灯酒逐波。春秋时代的《诗经》，记载了秦洧两水秉烛招魂续魄、执兰除凶的民俗。奴隶社会是侵略邻国、战争不断的社会，用船载火攻城摧寨时，对阵亡将士水葬，船筏置鲜花燃灯已成惯例。周代八月十五有以火迎寒即围篝火歌舞活动，“举灯蟾魄圆”。晋代在每年月亮最圆最亮之夜，“纵情玩月、火烛竟宵”、“载船玩月”。这些活动，比汉代出现的道教、汉晋传入我国的佛教都早。
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